Un poquito, una pincelada, no vamos a entrar a hablar de tablas, medidas ni formulaciones, pero sí saber un poquito más sobre este atributo de la cerveza que no define nada más que eso, su apariencia (destronemos aquello de asociar color pajizo a cervezas suaves y el negro a fuertes, alcohólicas y amargas).
Entre todas las características de la cerveza, el color es una de las más interesantes y visuales, y una de las primeras cosas en las que reparamos al tomarnos una. El color de la cerveza depende de las maltas utilizadas. Éstas adoptan un color más o menos oscuro dependiendo de la temperatura de secado a las que sean sometidas; cuanta más temperatura más oscuras y, por lo tanto, cuanta más oscura sea la malta más oscura será la cerveza. Es así de sencillo, pero en realidad la cosa va mucho más allá. Ya a finales del S XIX J. W, Lovibond definió la primera escala de color para asegurar la calidad de sus cervezas. En 1883 creó el primer colorímetro práctico, una serie de láminas de vidrio que comparaba con el color de sus cervezas. Los grados Lovibond van de 0 a 24, y aunque ya no se usa para la cerveza, sí se emplea para definir el color de las maltas. 5 décadas después de desarrolla la tecnología del espectrómetro de luz y se define la escala SRM, que mide la longitud de onda de color azul que absorbe la cerveza (430 nanómetros). Eso, en Estados Unidos, en Europa surgía a la par la EBC, la misma medida en un recipiente más pequeño (un número EBC es 1,97 veces un número SRM). Hoy en día éstas son las dos escalas que se usan para definir el color de una cerveza, así que ATENCIÓN, a partir de ahora no hablaremos de rojo, igual hablamos de SRM12, por ejemplo.
La cosa va, resumiendo, más o menos, así: Color Pajizo: SRM (2-3);Color Amarillo: SRM (3-4); Color Dorado: SRM (5-6); Color Ámbar: SRM (6-9); Color Ámbar profundo/cobre ligero: SRM (10-14); Color Cobrizo: SRM (14-17); Color Cobrizo profundo/marrón ligero: SRM (18); Color Marrón: SRM (19-22); Color Marrón oscuro: SRM (22-30); Color Marrón muy oscuro: SRM (30-35); Color Negro: SRM (30+); Color Negro, opaco: SRM (40+).